"Will & Grace"

O episódio de estréia da 8ª e última temporada de "Will & Grace" será exibido ao vivo nos EUA, no dia 29 de setembro.

O episódio será encenado ao vivo duas vezes, uma para a Costa Leste e outra para a Costa Oeste, devido ao fuso-horário americano. Além disso, ambas devem ser transmitidas com um atraso de cinco segundos, tática usada pelas emissoras americanas para evitar problemas com a censura desde o "escândalo" envolvendo a cantora Janet Jackson na final do Super Bowl em 2004.

Além dos quatro atores principais — Eric McCormack (Will), Debra Messing (Grace), Sean Hayes (Jack) e Megan Mullally (Karen) — o episódio terá as participações dos convidados Alec Baldwin e Eric Stoltz.

A história da nova temporada vai continuar onde a 7ª temporada terminou. Baldwin retorna com o novo chefe de Will, que está namorando Karen enquanto trabalha secretamente para seu ex-marido Stan, que todos acreditavam estar morto — mas que na verdade ainda está vivo. Stoltz interpreta um homem casado com quem Grace está pensando ter um caso. E Jack investe em sua carreira como apresentador de talk-show.

A notícia do episódio ao vivo foi divulgada após "Will & Grace" conquistar 15 indicações ao Emmy Awards 2005 — o maior número de indicações, ao lado de "Desperate Housewives", entre as séries.

Max Mutchnick, o co-criador a comédia ao lado de David Kohan, disse que o episódio ao vivo irá permitir que os roteiristas façam mudanças na história até o último minuto antes da exibição do episódio.

"Teremos muitas piadas atuais", disse ele, "além de um elemento surpresa durante a exibição ao vivo".

Kevin Reilly, o presidente de entretenimento da NBC, afirmou que "essa oportunidade e o desafio de fazer um episódio ao vivo de 'Will & Grace' será uma ótima maneira de estrear a temporada final [da série]".

O veterano diretor James Burrows irá dirigir ambos os episódios. "Será como a era clássica da televisão, onde a audiência via tudo", disse Burrows. "Essa será a primeira vez que eu dirijo um episódio ao vivo, e desde que eu estou nesse negócio, poucas vezes isso já aconteceu".

A primeira encenação do episódio será feita às 17h30 do horário de Los Angeles, sendo exibida às 20h30 pelo fuso-horário de Nova York. O elenco terá um pequeno descanso antes de retornar para reencenar o episódio às 20h30 para a Costa Oeste.

Embora muitos críticos americanos tenham afirmado que a série já não mantém mais seu charme e graça das primeiras temporadas, e a audiência está longe do sucesso já alcançado em seus gloriosos dias, "Will & Grace" entra em sua temporada final com uma indicação à Melhor Série Comédia do Emmy Awards. A mais recente temporada teve uma audiência média de apenas 6,3 milhões de telespectadores.

Embora a exibição de episódios ao vivo era regra no passado, hoje em dia eles não passam de uma estratégia de marketing. A comédia "Roc", exibida pela Fox, foi a última série do horário nobre da tv americana a ter todos os seus episódios exibidos ao vivo na temporada 1992/93.

A série "The Drew Carey Show" teve três episódios ao vivo, entre as temporadas 1999/2001, tendo encenado, de maneira bem improvisada, cada episódio para as três regiões dos diferentes fuso-horários dos EUA. E o drama "ER", na estréia de sua 4ª temporada em 1997, também teve seu episódio encenado ao vivo para as Costas Leste e Oeste.

No Brasil, a 8ª temporada de "Will & Grace" estréia apenas em novembro, com o primeiro episódio editado com as melhores cenas das duas versões encenadas.

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